Le fait de compresser une vidéo est une pratique assez courante et parfois recommandée lorsque l’on veut accéder à un certain format d’une vidéothèque numérique. La compression consiste à diminuer la taille d’un fichier numérique afin que celui-ci prenne moins d’espace de stockage et soit plus facile à partager. En ce qui concerne les fichiers médias de type image, audio ou vidéo, elle consiste à réduire la quantité de données tout en minimisant la perte en qualité.

Note sur le concept de format d’une vidéo

Il existe plusieurs types de formats vidéo : AVI, MP4, MPEG, FLV, etc. Un format provient de deux concepts techniques distincts : le conteneur et le Codec. Le conteneur est utilisé pour stocker la vidéo, c’est-à-dire les flux d’images, audio ainsi que les métadonnées selon un schéma bien défini. Le conteneur précise également le Codec audio et vidéo potentiellement utilisé. Le Codec est une abréviation de codeur, décodeur. Son rôle est d’optimiser la compression vidéo avec la moindre perdition de qualité. Or, il faut savoir qu’un conteneur supporte plusieurs Codecs tandis qu’un Codec ne peut pas être utilisé par n’importe quel conteneur.

Que signifie « compresser une vidéo » ?

Une vidéo présente généralement une redondance d’informations, en d’autres termes, une similitude au sein de l’image qui constitue le flux vidéo. Le principe de la compression vidéo est de réduire, voire d’éliminer cette redondance d’information. On parle d’axe spatial, lorsqu’il y a une similitude entre les pixels adjacents d’une image ou intra-image, intra-trame, intra-frame. L’axe temporel traduit une similitude entre les pixels d’une séquence d’images analogues appelée groupe d’images. Dans le schéma classique d’une compression vidéo, une combinaison adaptative entre l’axe spatial et l’axe temporel est utilisée pour effectuer une importante compression de donnée.

Les algorithmes de compression vidéo

Les algorithmes de compression vidéo intra-image s’appuient sur les principes classiques de compression d’image puisque les images sont travaillées une par une. Les données sont réduites en éliminant les informations inutiles et invisibles à l’œil nu. Il existe plusieurs techniques de réduction de données et elles peuvent être combinées pour un meilleur résultat. La transformation des couleurs est l’une des techniques de réduction de donnée ; c’est une modification du système de stockage colorimétrique. La technique d’élimination des redondances consiste à identifier les blocs d’images similaires pour ne stocker que les différences.

Les outils pratiques pour compresser une vidéo

Le logiciel QuickTime est le meilleur outil pour compresser une vidéo pour les utilisateurs de la marque Apple. Il suffira pour cela d’ouvrir la vidéo dans l’outil, d’aller dans les options d’export, de choisir le format désiré, et de cocher le codec. Le logiciel multiplateforme de lecture vidéo VLC propose lui aussi une option de compression. La méthode est presque la même, il faudra ouvrir le lecteur, et dans l’onglet Média, il faut cliquer sur convertir/enregistrer, puis choisir la vidéo et le format auquel la compresser, et enfin la sauvegarder ou la partager en ligne. Enfin, on a aussi l’outil Handbrake qui propose des options préformâtes pour compresser une vidéo.